La controverse du papyrus

Quand on parle du papyrus, on pense immédiatement à la feuille de papyrus, ce support de l’écriture utilisé dans l’Egype ancienne. Ce papier est fabriqué à partir de la moelle de la tige de la plante qu’on appelle en botanique cyperus papyrus. C’est une plante que l’on trouvait principalement dans les zones humides de l’Afrique. Dans l’Egypte antique, on le trouvait sur les rives du Nil et son utilisation était primordiale dans la société égyptienne.

A la Renaissance, comme c’est le cas pour bien d’autres végétaux, le papyrus est au centre d’une controverse scientifique qui rassemble et oppose les meilleurs scientifiques de l’époque. Le débat porte sur de nombreux points : la description physique, les modalités de fabrication du papier, les usages alimentaires du papyrus forment autant de questions autour desquelles les naturalistes de la Renaissance échangent et disputent.